Cuerpo y Derecho

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Cuerpo y Derecho

Legislación y jurisprudencia en América Latina

Noviembre 2001

Versión resumida está disponible ahora en la red bajo formato PDF

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15/11/01 Reporte presenta desigual aplicación en los derechos reproductivos en América Latina

Los derechos del cuerpo en la sexualidad y la reproducción son derechos humanos

Tendencias jurisprudenciales de los derechos del cuerpo en latinoamérica

Sobre las investigadoras y editoras de Cuerpo y derecho

Información básica sobre la investigación

¿En qué consiste "Cuerpo y Derecho"?

Cuerpo y Derecho es el primer proyecto latinoamericano en hacer un estudio comparado de la jurisprudencia de las altas cortes de la última década del siglo XX relacionada con los derechos del cuerpo en la sexualidad y la reproducción. El documento incluye una descripción del sistema político y jurídico, la estructura judicial y las leyes vigentes y decisiones judiciales de las altas cortes de cinco países.

¿Por qué mirar la jurisprudencia?

En los países latinoamericanos con sistemas legales derivados del derecho romano y europeo continental, donde la ley es la principal fuente de derecho, persiste la idea de que el juez es un agente instrumental cuya función consiste simplemente en aplicar la ley de manera "objetiva, apolítica y neutral" a un caso concreto.

El protagonismo de la norma escrita, ha restado importancia al estudio de la jurisprudencia y al papel que desempeñan los jueces como voces históricas y políticas que dan significado y contenido al lenguaje que articula una norma. Asimismo ha hecho invisible el poder que tienen los jueces, no sólo por las consecuencias que puede acarrear su decisión sobre un caso particular, sino también por el impacto que tiene su discurso como reflejo del sistema de valores de una sociedad y de las relaciones que tienen lugar en ella. Este trabajo surge como respuesta a la necesidad de ir un paso más allá de los textos legales aparentemente garantistas y estudiar el discurso judicial de las altas cortes con relación a los derechos de la mujer y, en particular, a los derechos del cuerpo en la sexualidad y la reproducción, en razón a las continuas denuncias de que las garantías consagradas legalmente no se traducen en una protección real de los derechos de quienes acuden a la administración de justicia.

Los objetivos del proyecto

El estudio busca constituirse en una he-rramienta jurídica de información, investigación, cabildeo y litigio a partir de la compilación de las normas sobre los derechos sexuales y reproductivos y la manera en que los jueces las han interpretado. Adicionalmente pretende identificar el rol de los jueces en la aplicación de las normas dirigidas a superar la subordinación y discriminación de la mujer para facilitar la elaboración de propuestas de políticas públicas y de estrategias de activistas que promuevan el protagonismo de la rama judicial como protectora y garante de los derechos de la mujer en la esfera de su sexualidad y reproducción. De igual manera, pretende contribuir a la identificación de los mecanismos más efectivos que pueden utilizar las ONG y las escuelas de derecho para promover cambios en el discurso judicial de tal forma que éste incluya el reconocimiento de los derechos del cuerpo de acuerdo con los estándares establecidos por la comunidad internacional.

Las organizaciones participantes

El proyecto fue concebido y producido por el Centro de derechos reproductivos de Nueva York en asocio con la Facultad de Derecho de la Universidad de los Andes de Bogotá. De igual manera, participaron las siguientes universidades, colegios de abogados y organizaciones no gubernamentales (ONG), sin las cuales no hubiera sido posible llevara cabo este proyecto: Instituto Social y Político de la Mujer y Universidad de Buenos Aires (Argentina); Universidad Diego Portales (Chile); Instituto de Investigaciones de la Universidad Autónoma de México (México); Colegio de Abogados de Lima (Perú) y Universidad de los Andes (Colombia).

Los países seleccionados

El estudio se realizó en cinco países de la región latinoamericana: Argentina, Chile, Colombia, México y Perú. Fueron seleccionados teniendo en cuenta que tienen las similitudes básicas que permiten hacer comparaciones entre ellos y que al mismo tiempo representan características propias de las diferentes subregiones en las que se ubican geográficamente. Sus semejanzas y diferencias son una muestra de la herencia común, así como de la diversidad que caracteriza la región latinoamericana.

De igual manera, se tuvo en cuenta que el Centro de derechos reproductivos ha tenido experiencias de trabajo en colaboración con organizaciones locales, que todos los países han aprobado y ratificado los instrumentos internacionales de derechos humanos y que los comités de Naciones Unidas que monitorean su cumplimiento han expedido observaciones y recomendaciones a estos países en temas relacionados con los derechos sexuales y reproductivos.

El período de estudio

El estudio abarca la década de los noventa. En este periodo se dieron una serie de cambios normativos, no sólo a nivel nacional sino también internacional, que gestaron conceptos clave para el reconocimiento de los derechos de la mujer. En efecto, en esta década tuvieron lugar tres conferencias mundiales que fueron determinantes para el reconocimiento de los derechos del cuerpo en la sexualidad y la reproducción como derechos humanos: la Conferencia de Viena en 1993, la Conferencia de El Cairo en 1994 y la Conferencia de Beijing en 1995. Asimismo en esta década se adoptó la Convención Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer (1994), única convención internacional dirigida a atender la problemática de la violencia contra la mujer, se incluyeron delitos relacionados con violencia basada en el género y el sexo en el Estatuto de la Corte Penal Internacional (1998) y se dio impulso al protocolo facultativo de la Convención de la Mujer (1999).

Sobre la metodología empleada

Para efectos de la investigación se compilaron las leyes vigentes y las sentencias pronunciadas por las altas cortes de los años 1989 a 1998 inclusive. Adicionalmente se incluyeron las sentencias más relevantes emitidas durante el proceso de edición (1999-2001). En los casos en que las altas cortes no ofrecían ningún contenido importante para los intereses de la investigación, se estudió la jurisprudencia de un tribunal local representativo. De acuerdo a las particularidades de cada país, se incluyeron decisiones de otras instancias, casos interesantes o pertinentes de cortes locales y otros llevados ante instancias internacionales de protección de derechos humanos.

SOBRE LA SITUACIÓN DE LA MUJER LATINOAMERICANA

Los países estudiados representan 64.37% de la población hispanohablante de América Latina y el Caribe. En promedio, 50.56% de su población lo constituyen mujeres.
Estudios realizados en Chile, Colombia y México entre 1993 y 1997 muestran que en promedio, de 20 a 30 por ciento de las mujeres han sido violentadas físicamente por su pareja al menos una vez en su vida.
De acuerdo con las Naciones Unidas, las mujeres tienen más probabilidades de infectarse con VIH/SIDA que los hombres a través de relaciones sexuales sin protección. La feminización del contagio ha sido evidente en toda la región. En Perú por ejemplo, si en 1990 por cada 15 varones con SIDA había una mujer, en 1998 la proporción se había reducido, de modo que por cada cinco varones ya había una mujer infectada.
La tasa de mortalidad materna es más alta en Perú, con una tasa de 270 por cada cien mil nacidos vivos. Argentina y Chile tienen las tasas más bajas con 38 y 23 respectivamente. A pesar de ser fácilmente evitables, las muertes por aborto inseguro y complicaciones del embarazo, parto y puerperio siguen siendo las principales causas de las muertes maternas en estos países.
En América Latina se realizan al año más de cuatro millones de abortos inducidos. Dado que en la mayoría de los casos el aborto es ilegal, los procedimientos se realizan en condiciones de clandestinidad y por lo tanto peligrosas, resultando en un grave problema de salud pública que amenaza la vida de miles de mujeres y pone en peligro su salud reproductiva. Argentina y Chile deben 35% de las muertes maternas a la práctica de abortos inseguros. A pesar de todo, la problemática del aborto aún no ha sido entendida como un tema de salud pública y el debate en torno al tema se ha visto entorpecido por las objeciones morales y religiosas que imperan en la región.
La diferencia entre el ingreso al mercado laboral de las mujeres y el de los hombres sigue siendo bastante alta en Latinoamérica, aunque la brecha se ha ido cerrando en la década de los noventa. Sin embargo, en la mayoría de los países las mujeres devengan 50% del salario percibido por un hombre en la misma posición. En ningún caso la participación de las mujeres en la fuerza laboral supera el 38.2% del caso colombiano.
En la mayoría de los países el porcentaje de mujeres estudiantes de derecho es igual o superior al de los hombres. Sin embargo, dentro de la rama judicial, en 1995 las mujeres representaban aproximadamente 45%, correspondiente en su mayor parte a los niveles más bajos del sistema. Adicionalmente sólo representaban 20% de las cortes de apelaciones y básicamente no tenían representación a nivel de cortes supremas.

Sobre las investigadoras y editoras de Cuerpo y derecho

ARGENTINA

María José Lubertino

Abogada argentina, presidenta del Instituto Social y Político de la Mujer. Cuenta con una larga trayectoria como activista en el área de los derechos humanos de las mujeres y como profesora de la Escuela de leyes de la Universidad de Buenos Aires.

Ha sido miembro de la Asamblea Constituyente de Buenos Aires en 1996, presidenta de la Comisión Tripartita por la Igualdad entre Varones y Mujeres en el mundo laboral y asesora de la Ministra de Trabajo Empleo y Formación de Recursos Humanos del Gobierno Nacional, desde junio de 2001. Además es miembro fundadora de diferentes ONG que promueven los derechos humanos, como la Asociación Ciudadana por los Derechos Humanos y la Red Latinoamericana de Feministas Políticas.

Ha realizado numerosas investigaciones y publicaciones, entre ellas "Historia de la ley de cuotas", "¿Hacia una constitución de y para todos y todas?", "Los derechos reproductivos en la Argentina" y "Prólogo a la primera parte de la Constitución de la Ciudad de Buenos Aires" (en imprenta). María José Lubertino se graduó con honores de la Universidad Católica Argentina en 1983. Tiene una Maestría en Ciencias Sociales con especialización en Ciencia Política (FLACSO 1984/88) y un Posgrado de Economía para no economistas (Universidad de Buenos Aires), 1991.

CHILE

Lidia Casas Becerra

Abogada chilena, docente e investigadora de la Facultad de Derecho de la Universidad Diego Portales e investigadora de la Corporación de Salud y Políticas Sociales (CORSAPS).

Posee una larga trayectoria y experiencia como investigadora en el campo de la salud y los derechos humanos de las mujeres. Ha sido autora y coautora de diversos escritos y publicaciones como: "Manual de aplicación de la ley 19.325 sobre violencia intrafamiliar", "La confidencialidad de la información médica", "La salud sexual y reproductiva en el sistema privado de salud previsional" y "Encarceladas. Leyes contra el aborto en Chile. Un análisis desde los derechos humanos" entre otros.

Durante sus primeros años de vida profesional, se desempeñó como trabajadora legal y comunitaria en el Working Women Community Center de Toronto, Canadá. Por su destacada labor personal en la defensa de la planificación familiar y su práctica profesional, recibió la medalla de honor otorgada por la International Planned Parenthood Federation y el premio otorgado por la Corporación de Asistencia Judicial. <> Lidia Casas, estudió derecho en la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad Diego Portales de Santiago de Chile y realizó estudios en desarrollo regional y urbano en la University of Saskatchewan, Canadá.

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