Octubre 1999, Item: F031S

Según las estimaciones de las Naciones Unidas, el número de habitantes de la Tierra llegará a 6.000.000.000 el 12 de octubre de 1999. Sin embargo, detrás de las cifras hay personas de carne y hueso, con necesidades y derechos.

Cada una de las seis mil millones de personas que habitan este planeta tiene el potencial para alcanzar una vida plena y productiva, pero a muchas se les niega esa oportunidad. Las políticas sobre población deben basarse en el respeto mutuo y en la promoción de los derechos humanos de todas las personas.

El año de los seis mil millones es el momento para otorgarles a las mujeres plenos derechos reproductivos

Para los tres mil millones de mujeres y niñas en el mundo, los derechos reproductivos son un componente esencial de los derechos humanos. La mayoría de las mujeres no goza de autonomía reproductiva. Una forma de determinar la autonomía reproductiva reside en las respuestas a las siguientes preguntas:

• ¿Son consensuales todos los actos sexuales?
• ¿Son deseados todos los embarazos e hijos?
• ¿Son seguros todos los partos?

Los derechos humanos son la clave del futuro mundial

Los derechos humanos son el cimiento de una sociedad justa y equitativa. Estos derechos no dependen de la nacionalidad, la raza, el sexo o la posición económica de la persona.

En todo el mundo se han presentado casos en los cuales la preocupación por el número de personas se ha utilizado para justificar prácticas coercitivas, como la esterilización forzada o el embarazo forzado. Estas prácticas no son aceptables bajo ninguna circunstancia, ya que las personas deben tener el derecho a controlar sus cuerpos y sus vidas.

Los derechos reproductivos son derechos humanos

Las mujeres juegan un papel central en la construcción de la sociedad. Los derechos reproductivos permiten que las mujeres tomen todas las decisiones relacionadas con sus cuerpos y sus vidas.

Una mujer no puede tomar decisiones acerca de si quiere o no tener hijos y cuántos, si no tiene acceso a servicios de salud reproductiva integrales y de alta calidad, libres de discriminación, coerción y violencia.

La capacidad de la mujer para ejercer su libertad reproductiva está vinculada a su posición en la sociedad.

Es necesario mejorar la posición socioeconómica de las mujeres mediante programas firmes que garanticen su capacidad para tomar decisiones en todos los ámbitos.

Las mujeres del mundo dan su opinión

Las mujeres del mundo han identificado la salud reproductiva como una de las mayores preocupaciones en sus vidas. Han dejado en claro que no es posible separar las necesidades de salud reproductiva de otros asuntos esenciales, como serían la educación y la salud, ya que todas estas necesidades son importantes.

El desarrollo de las mujeres debe ser integral

Los gobiernos deben tomar los pasos necesarios para promover los derechos y el empoderamiento de las mujeres. Estas medidas requieren profundos cambios sociales, económicos y culturales, además de un enorme compromiso por parte del gobierno.

Una estrategia integral para cubrir las necesidades de salud reproductiva de las mujeres requiere que los gobiernos provean los servicios necesarios, dentro de los cuales se encuentran los siguientes:

• Planificación familiar
• Salud materna e infantil
• Tratamiento y prevención de enfermedades de transmisión sexual (incluyendo el VIH/SIDA), infertilidad y cáncer del sistema reproductivo
• Acceso a servicios de aborto seguros y económicos
• Acceso a educación sexual
• Abandono de prácticas tradicionales que atentan contra los derechos de la mujer, tales como mutilación genital femenina, los matrimonios de niñas o matrimonios forzados
• Programas para eliminar la violencia contra las mujeres
• Esfuerzos para fomentar la creación de una sociedad tolerante en la cual la sexualidad humana pueda expresarse con libertad.

Todos tenemos algo que aportar

Los hombres y mujeres del mundo podemos unir sus fuerzas con el fin de lograr que estos derechos reproductivos sean una realidad para todos:

Exprese su apoyo a los derechos y la salud de las mujeres, escribiendo a las entidades y a los funcionarios gubernamentales pertinentes.

Anime a su gobierno a ratificar la Convención de la Mujer, si aún no lo ha hecho.

Apoye, únase o participe como voluntario en organizaciones que promuevan los derechos humanos y de la mujer.

Escriba cartas a los editores de los diarios nacionales o locales sobre la importancia de los derechos de la mujer y la necesidad de promover y respetar la autonomía reproductiva.

Aprenda más sobre los problemas de salud reproductiva de los/las adolescentes y asegúrese de hablar con sus hijos sobre estos temas.

Profundice en el tema. Una manera de lograrlo es viendo el documental Six Billion and Beyond (Más allá de los Seis mil millones), presentado por el Public Broadcasting Service (llame en los Estados Unidos al 303-588-5339 o visite http://www-cmil.unex.berkeley.edu /media en Internet para obtener información adicional).

También puede obtener más información sobre los derechos reproductivos en la página web del Centro de Derechos Reproductivos: http://www.reproductiverights.org.

En pocas palabras Los números detrás del año de los seis mil millones

• Cuatro mil ochocientos millones de los habitantes del mundo viven en países con niveles de ingresos bajos o medios. En este grupo, casi el 60% de las personas carece de servicios sanitarios básicos, cerca de un 33% no tiene acceso a agua potable, un 25% no tiene viviendas apropiadas y un 20% no tiene acceso a servicios de salud modernos. ¹
• Una quinta parte de los habitantes del mundo vive en los países con mayores ingresos y consume el 58% de la energía, el 65% de la electricidad, el 87% de los automóviles, el 74% de los teléfonos, el 46% de la carne y el 84% del papel... un 86% del gasto total. ²
• Se estima que en el planeta hay 960 millones de analfabetos. De estas personas, casi dos terceras partes son mujeres. ³
• En todo el mundo, el 60% de las personas que viven en la pobreza son mujeres y niñas. ⁴
• En los países en vías de desarrollo, una de cada tres mujeres en edad reproductiva no tiene acceso a métodos de planificación familiar modernos, seguros y confiables. ⁵
• De los 200 millones de embarazos que se estiman al año, 75 millones no son planeados. ⁶
• Cada año, dos millones de niñas y mujeres corren el riesgo de ser sometidas a una mutilación genital. ⁷
• Cada día mueren unas 2.000 mujeres por causas relacionadas con el embarazo. De éstas, el 99% vive en países pobres. ⁸
• Casi 3.000 millones de personas, la mitad de la población mundial, tienen menos de 25 años. ⁹
• Cada minuto, cinco jóvenes se contagian de VIH/SIDA. ¹⁰ Esto significa que 2,63 millones de jóvenes contraen VIH/SIDA anualmente. ¹¹

Notas

¹ Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), La situación de la población mundial: seis mil millones, el momento de tener opciones 2 (The State of World Population: 6 Billion, A Time For Choices 2) , 1999.
² Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (UNDP), Informe de Desarrollo Humano 1998 2, 1998.
³ UNFPA, supra nota 1, p.2.
⁴ Ibid.
⁵ Ibid.
⁶ Iniciativa de Maternidad Segura, Embarazo indeseado (Unwanted Pregnancy) (visita más reciente: 30 de agosto de 1999), http://www.safemotherhood.org/init_facts.htm.
⁷ Ibid.
⁸ Organización Mundial de la Salud (OMS), Estimaciones ajustadas de mortalidad materna para 1990: Una nueva estrategia para la OMS y el UNICEF, 1996.
⁹ Fundación David y Lucile Packard. W2K: Las mujeres del milenio (W2K: Women of the Millennium), 1999.
¹⁰ ONUSIDA, Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA: Actualización epidémica para 1998, diciembre de 1998.
¹¹ Ibid.